WSOP, November Nine, Phil Ivey bientôt dans la légende ?

Que ce soit du coté des fans de poker ou de celui de ses pairs, Phil Ivey suscite un grand respect et beaucoup (ElkY par exemple) considèrent aujourd’hui, qu’il est le meilleur joueur du monde.

Un statut, qui pourrait s’officialiser assez vite, puisque l’américain n’est plus très loin de devenir le meilleur, en ce qui concerne les gains obtenus en tournoi live.

L’occasion de revenir sur ses fabuleux WSOP, et sur cette magnifique carrière, qui soyons sûrs est loin d’être terminée.

Un palmarès éloquent

Phil Ivey a déjà remporté 7 bracelets aux WSOP: le premier en 2000 lors d’une épreuve jouée en Pot Limit Omaha. Puis vint une cuvée 2002 assez exceptionnelle au cours de laquelle, il remportait 3 bracelets : 1 en Seven Card Stud Hi/Lo, 1 en S.H.O.E. (H.O.R.S.E. sans le Razz) et un autre en Seven Card Stud. Puis en 2005, il remportait de nouveau 1 bracelet en Pot Limit Omaha.

Après 4 ans de disette, mais en ayant tout de même accédé à 4 tables finales, il est revenu très fort cette année, en remportant l’épreuve jouée en No Limit Deuce to Seven Low Ball, ainsi que celle en Omaha & Seven Card Stud Hi/Lo. Il est entré en table finale de l’Event 41 joué en No-Limit Hold’em, dans le format Shootout et il est aussi entré à deux reprises dans les places payées.

Dans un peu plus de 4 mois, il s’assiéra pour la première fois, à la plus prestigieuse des tables finales, celle du Main Event. A ce jour, il avait réalisé sa meilleure performance en 2003, lorsqu’il terminait 10ème, éliminé dans la douleur par le héros de cette édition Chris Moneymaker. Sur la dernière main jouée dans cette épreuve, Ivey menait avec un full de 9 par les dames, mais à la river, Moneymaker obtenait un As, qui lui offrait un meilleur full que Ivey (dames par les As).

En 2002, il terminait 23ème et 20ème en 2005, ce qui prouve bien, que rien n’est du au hasard et que Phil Ivey est un joueur d’une extrême régularité.

En février 2008, lors du LA Poker Classic, il remportait enfin son premier titre comptant pour le WPT, et décrochait 1,596 millions de dollars.

Concernant, l’European Poker Tour, Phil Ivey n’a pour l’instant pu faire mieux qu’une seconde place en 2006, lors de l’EPT Barcelona (486 240$). Il ne lui reste qu’une victoire dans cette épreuve pour fait partie des rares joueurs à avoir remporté le tryptique WPT, WSOP, EPT (seul Gavin Griffin et Roland De Wolfe lors de l’Event 27 ont réalisé cet exploit).

Phil Ivey se distingue car il excelle autant dans les cash games que dans les tournois.

Parmi ses autres coups d’éclat, Phil Ivey remportait notamment 1 million de dollars, lors du Monte Carlo Millions.

Mais le plus beau venait en Février 2006, lorsqu’il disputait un heads-up contre Andy Beal, un mathématicien réputé pour défier de grands joueurs de poker. A la fin de ce duel, de trois jours, Phil Ivey dépouillait son adversaire et décrochait 16,6 millions de dollars. Andy Beal fut tellement dépité à la fin de ce duel, qu’il quittait Las Vegas, en annonçant que plus jamais, il ne rejouerait au poker de sa vie.

Enfin n’oublions pas qu’assez régulièrement, il empoche de jolis pactoles sur les table high stakes de la salle on line Full Tilt Poker, dont il est La figure de proue.

1 homme d’honneur et de principe:

Doyle Brunson relatait une anecdote qui montrait qu’en plus d’être un grand champion, Phil Ivey est aussi un home de principe. En effet, lors de la disparition de David “Chip” Reese (vainqueur du H.O.R.S.E. en 2006, dont le nom a été donné au trophée de l’épreuve) Phil Ivey avait signalé à Doyle Brunson, qu’il devait une somme assez importante envers Chip Reese. Brunson expliquait que la plupart des gens se serait tu, et aurait laissé Chip Reese emporter le secret au fond de sa tombe. Mais un homme d’honneur, tel que Phil Ivey n’agissait pas de la sorte, et Doyle Brunson le considère comme un joueur « old school », ajoutant que peu de joueur de sa génération n’ont une éthique semblable à celle de Phil Ivey. Venant du maître, le compliment est plutôt flatteur.

Phil Ivey est aussi un homme généreux, puisqu’en Février 2008, pour sa première victoire au cours d’une épreuve du WPT, il fit don de 50 000$ à Empowered 2 Excel, une académie chrétienne de Las Vegas.

Il aussi fondé sa propre association caritative nommée la « Budding Ivey Foundation ».

Aujourd’hui, Phil Ivey est le joueur le plus médiatique et le plus populaire. Il est idolâtré par les jeunes joueurs et respectés par les anciens.

Un peu à l’instar d’un Roger Federer, qui est devenu, à l’occasion de sa victoire récente à Wimbledon, le joueur de tennis ayant remporté le plus de tournoi du grand chelem, Phil Ivey a toutes les cartes en main pour entrer lui aussi, définitivement dans la légende du poker.

A l’occasion du November Nine, il est d’ores et déjà garanti d’empocher un minimum de 1,263 millions de dollars, ce qui le place déjà à la deuxième place en terme de gains, juste derrière Jamie Gold. Pour rappel, lors de sa victoire au Main Event 2006, Jamie Gold raflait tout de même 12 millions en une seule prise, sur ses 12,19 millions actuels de gains.

Actuellement, en le considérant dernier de la table finale, Phil Ivey totalise 12,096 millions de dollars. En finissant au moins à la 7ème place du Main Event, il deviendrait officiellement le joueur ayant décroché le plus d’argent en live…bien sûr, si personne ne le dépasse d’ici novembre.