WSOP Event 7, Travis Johnson s’impose devant la meute.

Alors que les organisateurs ont proposé un tournoi Stimulus à la participation record de 6012 inscrits, l’Event 7 de ces 40ème WSOP suivait une philosophie assez semblable. Non seulement, il était joué dans la plus populaire des variantes du poker à savoir le Texas Hold’em mais de surcroît, son buy-in de 1500$ était l’un des plus accessibles des Series.

Du coup, ce sont 2791 qui se sont inscrits et à titre de comparaison, lors de l’avènement de Grant Hinkle, l’an dernier, au cours de l’Event, le field avait regroupé une participation record de 3929 participants. Cette année les 3 809 715$ de gains se partageront entre les 296 premiers.

Chris Ferguson, John Juanda, Justin Bonomo, Freddy Deeb, Vanessa Rousso, David Singer et Blair Hinkle, homonyme du tenant du titre qui a lui aussi a gagné un bracelet l’an dernier, rentreront tous bredouilles, ne passant même pas le cap de la première journée.

A l’entame du deuxième jour, une bonne lessive a été faite, et ils n’étaient plus que 337 participants, parmi lesquels on retrouvait encore, mais plus pour longtemps, notre Bertrand Grospellier national qui n’entrait malheureusement pas dans les places payées.

Parmi les éliminés notables du deuxième jour, Brandon Cantu, Shaun Deeb, la belle allemande Sandra Naujoks, 2ème femme à remporter un EPT, il y a quelques mois à Dortmund.

Le troisième jour débutait avec seulement 33 joueurs et après notamment l’élimination de François Safieddine, vainqueur de l’Event 19 à 2500$, en 2007, la table finale se dessinait.

Ainsi au siège numéro 1 on retrouvait Steve Karp, avec 1,4 millions de jetons, il réalise là sa meilleure performance après avoir été payé lors de ses trois premières participations. Au siège 2, Brian McInnis avec 755 000 chips, au siège 3, Mark Salinaro avec 450 000 chips (17ème de l’étape EPT Caribbean Adventure en janvier), au siège 4, James McClain avec 430 000, au 5 : le short stack Walter Wright avec 249 500, au siège 6 : Michael Ciotolo avec1,035 millions, au siège 7 : Kam Weng Low , avec 300 000, au siège 8 : Travis Johnson avec 1,825 millions, au siège 9 le chip leader :Craig McConville 3,06 millions.

Kam Low 9ème

A peine le temps de digérer le repas servi pendant la pause et Kam Low qui était parmi les plus petits stacks à l’entame de la finale se faisait sortir. Low mise 90 000 preflop, il est relancé par Travis Johnson, et Low calle immédiatement avec contre le flop donne et un brelan à Johnson. La turn redonne espoir à Low pour une éventuelle suite si un valet sort, mais la river l’élimine, il repart avec 81 185$.

James McClain 8ème

Salinaro a pousse McClain avec à jouer son tapis preflop. Le flop donne la turn donne et l’avantage à McClain avec deux paires. Mais la river offre une suite à Salinaro qui passe à 1,75 millions. James McClain remporte 87 013$.

Walter Wright 7ème

Avec Wright décide de poser ses 985 000 derniers jetons. Après réflexion Travis Johnson s’évertue à le suivre avec . Bonne pioche puisque le board n’apporte rien et la paire de 5 servie reste maître. Walter Wright empoche 97 985$.

Brian McInnis 6ème

Mike Ciotola relance une mise initiale de Mc Innis, ce dernier part à tapis avec contre chez Ciotola. Le tableau donne et deux paires à Ciotola qui passe à 2,75 millions. Brian McInnis récolte 116 234$.

Craig McConville 5ème

Travis Johnson mise 200 000 preflop avec , McConville triple la mise. Johnson relance à la hauteur du tapis de McConville qui calle avec un paire de valets. Le chip leader au départ de cette table finale doit plier, dès le flop qui offre une paire d’As à Johnson. Craig Mc Conville se contentera de145 721$.

Mark Salinaro 4ème

Avec Salinaro part à tapis, Steve Karp calle avec . Le flop offre dès la première porte une paire suffisante pour éliminer Mark Salinaro qui gagne 193 343$.

Mike Ciotola 3ème

Sur la main suivante Ciotola pose tous ses jetons au centre de la table avec face à chez Travis Johnson. Le tableau donne l’avantage à Johnson avec deux paires. Mike Ciotola encaisse 273 385$.

On se retrouve alors avec nos deux finalistes

Travis Johnson possède un léger avantage, mais tout reste ouvert pour ce tête à tête.

Mais après un pot où il va perdre 2,65 millions, Steve Karp paraît fatigué et quelque peu frustré, tandis que Travis Johnson affiche une mine détendue et prend du plaisir dans ce tournoi. Normal, il compte désormais 10 millions et peut commencer à rêver de victoire, alors que son adversaire n’est plus qu’à 2,5 millions.

Cet état de forme et d’esprit va s’avérer crucial et après un peu plus de 30 minutes dans cette confrontation finale, Johnson va s’emparer de son premier titre.

Sur la dernière des mains jouées, Karp a et Johnson le flop donne la turn offre un paire supérieure à Johnson. Seul un 5 peut maintenant sauver Karp. Mais la river donne et rend encore plus belle la victoire de Johnson qui obtient une très jolie suite.

Steve Karp finit 2ème et empoche 414 116$.

Johnson aura affiché un grande sérénité tout au long de ce tournoi, sachant mettre la pression quand il fallait, il a su gagner des pots importants qui lui ont permis de se détacher et de gérer au mieux ses adversaires. Cette démonstration lui vaut le privilège d’entrer dans le cercle fermé des détenteurs du bracelet en or, et de récolter la superbe somme de 666 853$.