World Series Of Poker – La table finale du Main Event 2008 différée

La rumeur courait depuis quelques temps maintenant et c’est désormais officiel : la table finale du Main Event des World Séries Of poker sera jouée les 9 et 10 novembre 2008. Il faudra donc patienter 117 jours pour connaitre le vainqueur de cette épreuve. La décision parait surprenante et soulève de nombreux points d’interrogation parmi les joueurs amateurs ou professionnels. Les blogs et les forums tournent à plein régime.

But de la manœuvre ? Faire monter le buzz autour de la table finale, en profiter pour starifier les joueurs inconnus du grand public, et ainsi faire monter l’audience autour du plus grand événement de poker au monde.

L’intention est louable, elle permettrait au poker de rivaliser avec les plus grands évènements sportifs.

En effet, s’il est assez rare d’assister à une finale de Champions League opposant le FC Kharkov (D1 Ukrainienne) au FC Sheriff Tiraspol (D1 moldave), la finale du Main Event comporte régulièrement son lot de joueurs totalement inconnus. L’intérêt est alors limité pour les amateurs qui ne peuvent s’identifier à un de leur champion.

Daniel Negreanu ne s’y trompe pas et annonce dans les colonnes du communiqué officiel : « C’est un énorme pas en avant pour le poker et plus particulièrement le poker télévisé. Cela permettrait de créer plus de buzz autour de la table finale et c’est une bonne chose pour nous tous (les joueurs)»

Cette démarche va-t-elle réellement aider le poker et les joueurs ?

Si l’on se place du côté des joueurs, cette opportunité semble bénéfique. Dans un premier temps ils pourront mettre à contribution ce délai pour négocier de larges contrats publicitaires avec les différents sponsors. La passion est une chose, l’argent en est une autre.

Dans un second temps, ils pourront également étudier le jeu de leurs futurs adversaires, prendre des cours avec les meilleurs, ou encore participer à d’autres tournois pour élever leur niveau de jeu.

Pour le poker en général, il est certainement bénéfique de proposer de nouvelles formes de diffusion, permettant d’attirer un plus grand nombre de joueurs devant le petit écran. Cependant le défi semble complexe, il faudra buzzer pendant 117 jours, sans que jamais la pression ne retombe, et ce n’est pas chose aisée.

Ne nous voilons pas la face, Harrah’s est une société à vocation commerciale, qui se doit de faire de l’argent. Si l’argent ne rentre pas dans les caisses, il n’y a plus d’intérêt à organiser les WSOP. Sans préjuger de ce qui aurait pu se passer, et d’un point de vue purement économique, si Harrah’s n’avait pas racheté les droits, qui sait où en seraient les World Series Of Poker aujourd’hui.

Oui l’esprit du jeu a évolué, les traditions sont maintenant bousculées, mais le tournoi perdure.

Si l’objectif d’Harrah’s est certes financier, il faut bien se dire que le poker est actuellement en perte de vitesse de l’autre côté de l’Atlantique. La fréquentation des tournois est en baisse, les actions des compagnies cotées en bourse dévissent, le souffle Moneymaker semble s’estomper, il faut donc dès à présent y remédier.

Plus d’intérêt c’est plus d’argent pour Harrah’s mais aussi pour les joueurs.

Bien sûr, personne n’a réellement envie d’attendre 117 jours pour connaitre le vainqueur. Ce délai parait incroyablement long, le résultat est incertain et pourrait faire pencher la balance dans un sens comme dans l’autre. Il y aura peut être plus de téléspectateurs, mais ces derniers pourraient tout autant être gavés par le flot d’informations qui va être déversé durant cette période et ainsi se détourner de la finale.

En terme de communication et de marketing le défi est de taille. Pour connaitre la réussite ou non de ce projet, rendez-vous en novembre. En attendant, prions pour que le Main Event des World Series Of poker ne se transforme pas en une vulgaire émission de téléréalité.