World Poker Tour Championship – Day 3 – Deux français en tête dont Elky

L’avant dernière manche du WPT, le World Championship, se tient depuis le 18 avril 2009 au Casino Bellagio de Las Vegas. Un plateau de haute volée était proposé à l’entame de ce championnat puisque chaque vainqueur d’une manche de cette 7ème saison du WPT se voyait offrir un siège dans le Nevada.

On retrouvait donc au départ : Casper Hansen, Mike « SirWatts » Watson, John « The Razor » Phan, Vivek « Flog/Psyduck » Rajkumar, Glen Witmer, Jonathan Little, Chino Rheem, Allen Carter, Cornel Andrew Cimpan, Freddy Deeb, Steve Brecher, Vadim Trincher et notre Bertrand « ElkY » Grospellier national, vainqueur dans ce même Casino pour l’événement Bellagio Festa al Lago.

On dénombre au total 337 participants pour ce tournoi au buy-in de 25 000 $ ce qui génère un superbe prizepool de 8 172 250 $. Chaque participant se voyait attribuer 100 000 jetons au départ. Le niveau des blinds commençait à 500-1000 et augmentait toutes les 90 minutes, les antes n’entrant qu’ au 3ème niveau.

A l’issue des deux premières journées, il reste 168 joueurs sur les 337 participants. Et fait exceptionnel pour un WPT, ce sont deux français qui trustent les premières places du chip count avec Jean-Noel Thorel et Bertrand « Elky Grospellier ».

Retour sur les faits marquants de ces deux premières journées.

DAY1

Le Day 1A comptait 126 engagés, un chiffre quelque peu décevant, mais les organisateurs étaient optimistes et en attendaient beaucoup plus pour le Day 1b.

Le natif de Las Vegas Andy Bloch (fin stratège de la fameuse équipe MIT Black jack, terreur des casinos dans les années 1990) était le premier à se mettre en évidence avec une quinte flush quelques minutes seulement après l’entame du tournoi. Bien que n’ayant pas perdu tous ses jetons, sa victime ne s’en remettra pas et sera éliminée quelques minutes plus tard.

A la fin de ce Day 1 A, c’était Vadim Trincher vainqueur au Foxwoods Poker Classic qui se retrouvait donc en position de chip leader avec un montant de 309,725 jetons. Il faut signaler qu’il n’est encore jamais arrivé dans l’histoire des WPT qu’un joueur gagne deux étapes successives.

John Phan (vainqueur du WPT legend of pokers et leader actuel de la course désignant le joueur de l’année) a fait les frais de cette opération, son brelan de 8 ne suffisait pas face au brelan de roi de Trincher, « the razor » n’avait plus que 20000 jetons sur ce coup là.

Le Day 1B peut débuter et la première mésaventure est à mettre à l’actif de Allen Cunningham, 5 bracelets de vainqueur aux WSOP, qui va perdre un pot de 172 000 chips ce qui le met mal en point.

Un autre fait marquant est l’avertissement dont va écoper Doug Lee. Alors qu’il mise son tapis face à Zach Hyman et Jimmy « Gobboboy » Fricke (qui fête ce jour là ses 22 ans), « Canadian Super Bomber » comme on le surnomme a applaudi lorsqu’il reçut une dame de pique de la rivière, celle-ci lui assurant une couleur à l’as. Ses adversaires ont alors fait appel à un responsable pour avoir dévoilé un fait de jeu, la prochaine réprimande serait une pénalité. Mais à peine une petite vingtaine de minute Doug Lee ne put profiter de cette remonté et fut éliminé sans gloire au 5ème niveau de jeu.

A ce moment là, les blinds étaient de 300-600 avec une ante de 75. Allen Cunningham, Clonie Gowen et Lyle Berman rejoignaient Doug Lee à la liste des éliminés précoces.

A la fin de la première journée les organisateurs retrouvaient le sourire et pouvaient annoncer une participation de 337 joueurs pour ce tournoi WPT.

DAY 2

Au départ du Day 2, une minute de silence fut honorée en la mémoire de Justin Shronk, un producteur de PokerRoad.com qui s’est éteint à l’âge de 27 ans seulement.

Retour à l’action. Vanessa Rousso va se faire éliminer par le provocateur Mike Matusow alias « The Mouth ». Alors qu’elle joue son va-tout en misant son tapis, sa paire de trois en mains ne sera pas suffisante face à la paire de 8 huit servie de « the mouth ». Vanessa stoppe donc sa route au 10ème niveau.

Ce événement va galvaniser Matusow qui va en profiter rapidement et doubler ses gains, après une série de relances successives préflop face à Hafiz Khan, « the mouth » va jouer son tapis avec alors que son adversaire a une paire de neuf en main, le board lui aura été bénéfique et il gagnera ce coup avec une paire de roi pour atteindre 350000 jetons.

La liste des perdants prestigieux augmentera avec notamment l’élimination de Cliff Josephy alias « Johnny Bax » vainqueur lors des 36ème WSOP en juin 2005.

A la fin du deuxième jour il reste donc 167 participants dont deux français en tête du chipcount. Ca fait plaisir ! On espère qu’ils le resteront jusqu’à la fin dans l’ordre qu’ils veulent. Allez les bleus !

Classement WPT World Championship à l’issue du Day 2

1er : Jean-Noel Thorel 743 500
2ème : Bertrand Grospellier 678 300
3ème : Steve Billirakis 672 400
4ème : Dan Heimiller 655 700
5ème : Justin Young 621 800
6ème : Fred Berger 598 500
7ème : Jimmy Fricke 583 800
8ème : Steve Sung 529 300
9ème : Joseph Parker 505 500
10ème : Jeff Madsen 479 200