Juha Helppi remporte le premier titre de la premiere league de poker

Juha Helppi a célébré son 30e anniversaire en grande pompe et a exorcisé ses démons intérieurs en remportant le titre du << Premier League Poker >> inaugural de www.PartyPoker.com. Helppi, originaire de Helsinki en Finlande, a fait preuve de beaucoup d’adresse et de patience pour battre des joueurs de classe mondiale dans le cadre d’un tournoi télévisé unique, filmé aux Maidstone Studios, à Kent, au Royaume-Uni. En plus de fêter son anniversaire, l’agile Finlandais, qui a aussi été champion national de paintball, a battu la légende du poker Phil Hellmuth, qui avait remporté l’année dernière à ses dépens son 10e bracelet WSOP, un évènement historique.

<< Ce n'était pas une question d'argent >>, a déclaré Helppi. << Si je n'avais pas battu Phil, ça m'aurait fait très mal. C'est un titre important auquel aspiraient des joueurs de premier plan, et je l'ai remporté à un moment important dans ma vie. Je me souviendrai toujours de cette victoire. C'est un cadeau d'anniversaire idéal. >>

Hellmuth a commencé le tournoi en lion plus tôt cette semaine et s’est présenté en finale en tant que chip leader. Juha avait terminé au 3e rang à la table de la compétition mais avait impressionné tous ses opposants par sa très grande concentration. Juha a ajouté : << Phil voulait vraiment gagner ce tournoi et n'a pas très bien pris sa défaite; je pense avoir réussi à le déstabiliser à une occasion. Cette victoire fait du bien puisqu'elle compense pour la perte du bracelet et signifie que les habiletés sont très importantes dans la formule de cette ligue. La dernière table a duré plus de 7 heures et il y avait 1,6 millions de jetons en jeu. Les blinds commençaient à 1000/2000. Le premier joueur à avoir été éliminé, le vainqueur de tournois télévisés en série en Angleterre Ian Frazer, a quitté après cinq heures de jeu.

Phil était déçu et a immédiatement annoncé qu'il voulait affronter le Finlandais pour 100 000 $US, mais celui-ci était déjà trop occupé à appeler sa petite amie chez lui et à prendre des nouvelles de son fils âgé de deux mois. L'enfant terrible du poker n'a certainement pas déçu tous ceux qui aiment ou détestent ses plaisanteries et le comportement qu'il a adopté toute la semaine. Ses propos à la table, surtout avec Tony G et << The Devilfish >>, étaientplus vifs que jamais et la caméra montée sous la table n’a rien manqué. Cependant, le Madison Kid s’est montré très courtois dans la défaite : << Je dois reconnaître la victoire de Juha, il a très bien joué tout au long de la semaine >>, a affirmé Hellmuth.

Hellmuth a terminé au troisième rang après que ses rois ont été battus par les deux paires de Helppi quand ce dernier a relancé la valeur du pot lorsque les cartes avant le flop étaient un 8 et un 7 de couleurs différentes, et c’est à ce moment que Hellmuth s’est effondré et s’est changé en enfant terrible du poker. Hellmuth a crié : << T'es un vrai imbécile, comment pouvais-tu appeler une relance de 50 000 $US avec un huit et un sept de deux couleurs différentes. T'essayais de faire de moi le chip leader! >> Le détenteur du bracelet WSOP, l’Allemand Eddy Scharf, a fini en deuxième place après avoir tout misé avec une couleur 5-6 contre l’As et le 2 de couleurs différentes de Juha. À ce moment, le Finlandais avait un avantage de jetons 4-1. Liz Lieu a terminé en quatrième position, Vicky Coren en 5e et Ian Frazer en 6e.

Un porte-parole de PartyPoker.com a affirmé : << À mi-chemin du tournoi, nous pensions que nous n'aurions qu'à donner le trophée à Phil Hellmuth et que nous devrions amener un médiateur de façon à ce que Devilfish, Tony G et Hellmuth puissent résoudre les profonds conflits qui les opposent.

<< Juha est un digne champion et est respecté par tous ses compatriotes de jeu. Tout le monde était ravi de la formule du tournoi et personne n'a douté du fait qu'elle connaîtra beaucoup de succès dans le futur. >>

Les séries, développées par Matchroom Sport, mettent en vedette 12 des meilleurs joueurs de poker au monde dans une formule unique de ligue où le pot est de 500 000 $US. Chaque joueur fournissait 20 000 $US et PartyPoker.com ajoutaient 260 000 $US. Le tournoi opposait Phil Hellmuth, Dave ‘The Devilfish’ Ulliott, Tony G, Andy Black, Kiril Gerasimov, Liz Lieu, Ian Frazer, Roland De Wolfe, Vicky Coren, Juha Helppi, Kenna James ainsi qu’Eddy Scharf. L’émission Premier League Poker de PartyPoker.com devrait être diffusée au Royaume-Uni sur la Chaîne 4 et à l’échelle internationale plus tard cette année.

<< Le Premier League Poker proposait une formule fantastique faite pour la télévision où on retrouve de l'adresse, des rebondissements ainsi que d'excellents joueurs. >> Phil Hellmuth

<< C'est un concept totalement différent qui fera de la grande télévision; c'est comme un Big Brother du poker. Cette formule établit une nouvelle norme pour le poker télévisé. >> Dave ‘The Devilfish’ Ulliott.

<< Le Premier League est le meilleur évènement de poker auquel j'ai participé. C'est une véritable percée pour le poker. >> Tony G

<< C'est l'un des évènements les plus excitants auxquels j'ai pris part. Le tournoi a vraiment mis en lumière les habiletés des joueurs. >> Liz Lieu

<< Il s'agit du tournoi le mieux adapté à la télévision auquel j'ai eu la chance de participer. >> Roland De Wolfe

<< Je n'ai jamais eu autant de plaisir dans une salle remplie d'hommes depuis l'été de 1976... mais ça, c'est une autre histoire. >> Vicky Coren

<< Le tournoi Premier League de PartPoker.com était un évènement que n'oublieront jamais tous ceux qui y étaient impliqués. Lorsque nous nous préparions pour ce projet, nous envisagions que l'évènement serait spécial, mais celui-ci s'est avéré le spectacle de poker le plus divertissant dont le public aura été témoin. Douze manches éreintantes, quatre batailles 1 contre 1 et une incroyable finale où on verra des larmes, de la joie, des guerres de mots et une camaraderie entre des joueurs qui n'a jamais été vue auparavant. >> Eddie Hearn, Directeur, Matchroom Sport