Stu Ungar : Une Légende indétrônable

Doyle Brunson serai sans conteste le plus grand joueur de poker de tous les temps si il n’avait pas croisé en final du World poker 1980 un certain Stu Ungar « Le Kid » de New York.Stu Ungar est né dans une famille juive le 8 septembre 1953 à New York. Il commence à jouer au Gin Rami et, en 1963, à l’âge de 10 ans, il gagne son premier tournoi. A 14 ans, il joue régulièrement et bat les meilleurs joueurs de New York. A 15 ans, il participe à un gros tournoi et gagne le premier prix de 10.000 dollars sans jamais avoir perdu une main. Un record toujours d’actualité dans les cercles de jeux new-yorkais. Une semaine plus tard, après avoir donné 1000 dollars à ses parents, il perd le reste aux courses. Après la mort de son père, Stu Ungar déménage à Miami, où se jouent les plus grosses parties de Gin Rami.

De nouveau, il enchaîne les succès, mais son penchant pour les paris et les courses le ruinera petit à petit. En 1976, sans un sou, il se fait financer l’entrée d’un tournoi se déroulant à Las Vegas.

La victoire ne sera qu’une simple formalité, et pour prouver sa parfaite lecture du jeu adverse, il prend plaisir à annoncer les mains perdantes de ses adversaires. Mais après avoir empoché les 50000 dollars du vainqueur, il ne sera accepté dans aucune partie.

Il décide alors de tenter sa chance en tant que joueur de black-jack. Son excellente lecture du jeu et son incroyable capacité à compter les cartes lui vaudront de belles réussites. La légende raconte que ce sont ses capacités de comptage des cartes qui obligeront les casinos à supprimer les tables de black-jack à un seul jeu de cartes. La rumeur rapporte que de cette manière, il gagna 80.000 dollars au Caesars Palace. Quand le responsable décida d’arrêter la partie, Stu annonça, dans l’ordre, les 18 dernières cartes restantes dans le jeu. En 1977, Bob Stupak (grand entrepreneur de Vegas, a atteint une table finale au WPT), a parié $100 000 qu’il ne pourrait pas énumérer les cartes restantes d’un sabot de Black Jack de six jeux, une fois trois jeux ôtés. Stu gagna le pari. Sa photo fut alors affichée dans le poste de sécurité de tous les casinos du strip et il fut interdit de jeu.

Stu Ungar commence alors à s’intéresser au poker. En 1980, il s’inscrit pour la première fois au tournoi WSOP (World Series Of Poker). La finale l’oppose à Doyle Brunson, il gagne et il devient, à 24 ans, le plus jeune champion du monde de poker. Il avait l’air encore plus jeune que son âge, d’où son surnom : le Kid. Il récidive l’année suivante contre Perry Green et empoche 375000 dollars. Stu Ungar devient un joueur de poker renommé et redouté. Mais peu à peu, il succombe de nouveau à ses penchants pour les paris et les courses. Il ira jusqu’à perdre 2.000.000 dollars au craps. En 1986, il est ruiné et cocaïnomane, Stu Ungar disparaît du monde du poker.

En 1997, il décide après une longue période d’addiction à la drogue de participer de nouveau au championnat du monde. Complètement fauché, ce n’est qu’une heure avant le tournoi qu’il trouve un ami pour lui payer l’entrée : Billy Baxter un autre pro du poker. Il gagne 17 ans après son premier titre face à John Strzemp avec la main AS – 4, qui porte aujourd’hui son nom. Il empoche 1 000.000 dollars qu’il partage avec bill Baxter. Stu devient avec Johnny Moss le seul joueur à avoir gagné 3 titres de champion du monde.

Le 22 novembre 1998, Stu Ungar est retrouvé mort à l’age de 42 ans dans sa chambre d’hôtel, avec seulement 800 dollars en poche et différentes drogues dans les veines. Une parfaite lecture du jeu ainsi qu’un sens inné des cartes ont fait de Stu Ungar, le meilleur joueur de tous les temps. Ses gains aux tables de jeux ont été estimés à 30 millions de dollars.

« Un jour je serais peut-être assis autour d’une table de Hold’em et je rencontrerais un joueur meilleur que moi. J’en doute, mais c’est possible. Mais je vous jure que je ne vois pas comment cela pourrait se produire au Gin. Personne n’est meilleur que moi »