L’Open Scandinave de l’EPT revient à Mads Andersen

A 35 ans, le champion de backgammon Mads Andersen de Copenhague gagne 2,548,070 couronnes (€341,000) en remportant dimanche l’Open Scandinave EPT de quatre jours, plus gros tournoi de poker jamais organisé en Scandinavie. Cinquième étape du European Poker Tour (EPT) de PokerStars.com, le tournoi scandinave s’est joué à guichets fermés avec 288 participants générant un prize pool juste en dessous de 8,000,000 Kr (€1m). Une autre centaine de joueurs plutôt déçus avaient été plaçés en liste d’attente à l’occasion de l’évènement. Le norvégien Edgar Skjervold ramassa 1.4m de couronnes (€188,000) pour sa seconde place et le hollandais Marc Naalden fut troisième (716,636 Kr, €96,000).

Andersen qui commença la table de finale en chip leader déclara: « Je joue vraiment bien ces derniers temps et je sentais que ce n’était plus qu’une question de temps pour remporter un grand tournoi ». Le danois a travaillé dur pour cet argent avec une partie de finale qui dura 10 heures, un record.

Andersen a été champion du monde de Backgammon en 2002, mais tourna peu après son attention vers le poker avec des classements pour le moins lucratifs. En plus de son chèque de gagnant, Andersen s’est vu remettre sa place à €10,000 pour la Grande Finale EPT qui se tiendra à Monte Carlo du 7 au 11 mars 2006.

Parmi les compétiteurs se trouvait le champion des World Series de Poker 2005 Joe Hachem qui faisait ses débuts dans le tournoi européen. Hachem joua jusqu’au troisième jour (sur les quatre que comptait le tournoi) avant d’être éliminé.

Il y avait 4 danois parmi les 8 finalistes et parmi ces 4 Anina Gundesen dont la sixième place (398,131 Kr, ou €53,000) représente le meilleur classement obtenu par une joueuse dans le European Poker Tour.

L’étudiante en droit d’Odense Gundesen âgée de 29 ans, se qualifia sur internet à l’Open Scandinave EPT en remportant un tournoi à $13 sur PokerStars.com. Elle survécut 3 jours contre les meilleurs joueurs mondiaux avant de faire une tardive percée et réserver sa place parmi les 8 finalistes. Malgré son manque d’expérience, elle était très relax avant de s’asseoir à une impressionnante de finale. « Je n’aurai pas peur des mes adversaires – car je n’ai pas la moindre idée de qui ils sont! »

Gundesen fut l’une des 60 joueurs qualifiés du tournoi via le site PokerStars.com.

Tout comme Hachem, le groupe affichait les stars internationales de poker Ken Lennaard (Suède), Gus Hansen (Danemark), Marcel Luske (Hollande), et les nouveaux gagnants EPT Mark Teltscher, Ram Vaswani (tout deux d’Angleterre), Pascal Perrault (France), Rob Hollink et Noah Boeken (de Hollande), plus le champion du WSOP 2003 Chris Moneymaker (USA).

« Ca a été mon tout premier tournoi de poker en Europe, et je me suis bien amusé » dit Hachem qui gagna la somme record (mondial) de $7,500,000 aux World Series de Las Vegas l’été dernier. « Les gens étaient chaleureux et sympas au Danemark, et les organisateurs étaient respectueux des besoins des joueurs. Je suis très impatient de voir l’émission TV cette année. »

L’Open Scandinave EPT a été filmé pour un volet du show TV de la Saison 2 EPT diffusé sur Challenge TV (R-U), TV Norge (Norvège), TV3+ (Danemark), Z TV (Suède), et dans plus de 54 pays sur Eurosport. Plus de détails disponibles sur www.ept.com.