Le bad boy du poker Dave « Devilfish » Ulliot, débarque à l’Oxford Union.

Ce Samedi 16 Mai, Dave « Devilish » Ulliot, sera l’hôte de prestige de cette salle de conférence mythique, considérée par Harold Macmillan (premier ministre britannique entre 1957 et 1963) comme le dernier bastion du discours libre dans le monde occidental.Une réplique que gardera l’Oxford Union pour en faire son autopromotion. L’Oxford Union Society, plus communément appelée Oxford Union, a été fondée en 1823. C’est une société de conférences et de débats, rendue mondialement célèbre, après la visite de personnages prestigieux.

Dave Ulliot alias « Devilfish », marchera effectivement sur les traces de personnages éminents tels que : Albert Einstein, Richard Nixon, l’archevêque Desmond Tutu, Mère Teresa, le Dalai Lama, Yasser Arafat, Diego Maradonna, Charlton Heston, Ronald Reagan, Robert Kennedy, Michael Jackson, Clint Eastwood et même Kermit la grenouille du muppet-show, pour ne citer qu’eux.

Devilfish répondra donc aux questions des étudiants à propos du poker et de sa carrière.

Il paressait d’ailleurs, vraiment fier à l’idée de cette rencontre: « En tant que diplômé de l’Université de la vie, c’est un honneur d’être invité dans cette enceinte où les plus grands esprits et talents de ces 200 dernières années sont venus. Le poker est un jeu complexe qui convient à de brillants esprits, tels que le mien, pourtant je ne connais pas la majorité des joueurs qui ont débattu ici ces dernières années. Je suis un grand fan de Kermit la grenouille et je me sens tout petit à l’idée de prendre position sur la même scène que lui. Après le débat, je m’entretiendrai avec la Service mondiale de la BBC et la semaine prochaine je serai attendu aux Nations Unies. »

Le moins que l’on puisse dire c’est qu’il y aura matière à débattre, vu le parcours atypique du personnage et sa carrière de joueur de poker de haut niveau, aurait effectivement pu ne jamais exister, tant sa jeunesse fut mouvementée.

Ne trouvant aucune source de motivation, il arrêta très vite l’école à l’âge de 15 ans. Il allait ensuite sombrer dans la délinquance en se spécialisant dans les braquages.

Plusieurs incarcérations plus tard, alors qu’il atteignait la trentaine, sa femme exténuée et désabusée, lui supplia alors de rentrer dans le rang. Ce fût le véritable déclic de sa vie et il allait finalement trouver le salut grâce au poker en devenant un joueur légendaire.

Parmi les grands moments de cette belle carrière, où il a engrangé plus de 5,3 millions de $ de gain, on retiendra l’obtention de son bracelet en 1997 aux WSOP, lors du Pot Limit Texas Hold’em à 2000$, ce qui lui vaudra 180310$.

En janvier 2003, il remporte le Jack Binion World Poker Open Event et 589175$, lors de la première saison du WPT, où il ne bat pas moins que 4 de ses 5 adversaires en table finale. Le célèbre commentateur du WPT Mike Sexton classera cet exploit comme « la plus écrasante domination en table finale, réalisée à ce jour dans l’histoire du WPT ».

Il est aussi devenu une star du petit écran en Grande-Bretagne, quand lors de la première émission Late Night Poker sur Channel 4 il remporta le tournoi devant quarante participants. Il fut aussi l’un des premiers joueurs à bénéficier de la caméra filmant les cartes des joueurs en 1999.Aujourd’hui, il a sa propre salle en ligne www.devilfish.com .

Son surnom : « Devilfish », lui a été attribué par le joueur Stephen Au-Yeung, qu’il battait régulièrement. Ce pseudonyme désigne, en effet le poisson diable ou Tako , un poisson venimeux, qui ne peut être mangé, que s’il est bien préparé, un peu comme son parcours.

Après être passé par des eaux troubles et polluées, Ulliot nage aujourd’hui dans eaux beaucoup plus claires et s’il paressait peu comestible au cours de sa jeunesse, force est de constater qu’il s’est bonifié en prenant de l’âge.

Enfin, le 6 Juin prochain la Oxford Union recevra joueur de poker et journaliste Anthony Holden, auteur de l’ouvrage Big Deal. Et le lendemain se tiendra, le 7 juin, le tournoi de poker : Oxford Cup.

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